日本队队长远藤航因伤退出2026年世界杯阵容，并随后宣布从日本国家队退役。这是一次明确而沉重的转折：伤病让他错过世界杯，也让他结束了自己的国际赛生涯。
伤病迫使他退出世界杯
这位利物浦中场在赛前一直存在身体状况方面的担忧。2月，他因在对阵桑德兰时遭遇脚部伤势而接受手术，随后上赛季后半段便再未代表利物浦出场。
尽管如此，远藤航仍被列入森保一的世界杯名单，并在5月底对冰岛的比赛中复出。那场热身赛中，他只踢了45分钟，而这也被证明是他身披“蓝武士”战袍的最后一次出场。
从遗憾到告别
“自从受伤以来，我已经尽我所能做到了一切，所以我没有任何遗憾。”他在社交媒体上写道。
“当然，不能参加这届世界杯很令人失望，但更重要的是，我为我们自卡塔尔世界杯以来共同成长感到自豪——作为队长，带领这支球队，把‘赢得世界杯’的目标变成了我们可以理所当然说出口的话。”
“现在这支球队真的是一支非常出色的球队。我相信他们能够跨越任何困难，带给我们前所未见的景象。随着这次征战，我将从国家队退役。接下来，我会以球迷的身份继续为日本队加油。”
马奇诺递补入选
远藤航的位置已由町野修斗顶替。对日本队而言，这是一次人员调整；对远藤航而言，则是国家队篇章的正式收束。